Selon le site américain TMZ, la star de télévision et femme d'affaires américaine Oprah Winfrey aurait perdu sa mère, Vernita Lee, âgée de 83 ans. Le site affirme que c'est la nièce d'Oprah Winfrey, Alisha Hayes, qui a révélé que Vernita Lee était décédée le jour de Thanksgiving, soit jeudi 22 novembre. La famille aurait confirmé la nouvelle.

Le site rappelle en outre que, Vernita Lee ne pouvant élever sa fille, c'est la grand-mère d'Oprah qui l'a fait jusqu'à ses six ans. De cette séparation, l'animatrice de télévision en garde un souvenir douloureux. Toujours selon TMZ, elle aurait qualifié sa relation avec sa mère de "tendue", notamment en raison de cette séparation. 

Oprah Winfrey n'a jamais caché les atrocités qu'elle a vécu au cours de son enfance. Dans les années 1980, elle révèle dans son émission avoir "été violée à 9 ans par un cousin". De terribles épreuves qui ont fait d'elle une femme forte, puissante et engagée, au travers de ses prises de parole et de sa fondation.

TMZ affirme qu'Oprah et sa mère avaient fini par renouer le contact, rappelant qu'en 1990, elle avait invité sa mère dans son talk-show. Selon certaines sources, Vernita Lee aurait emménagé à sa retraite dans une résidence de luxe à Milwaukee, où elle recevait "un revenu de 5 000$ par mois de la part de sa célèbre fille."

Oprah Winfrey ne s'est pas encore exprimée au sujet de la disparition de sa mère.